中国的电竞发展坎坷，大致有两个阶段。1989年到2008年电竞的关键词是“败坏青年，危害社会”；2009年到2018年其关键词为“产业亮点，适度娱乐”。
2004年，广电总局发布了《禁止播出电脑网络游戏类节目的通知》，堵死了中国电竞产业通过电视转播盈利的渠道。而就在几个月前，国家体育总局刚批准电子竞技成为第99个体育项目。
兴盛
直到2008奥运之年，国家体育总局才重新把电子竞技设为第78项体育运动项目，使电子竞技再次进入人们的视线。截至2018年，电竞行业融资达200起，融资金额也从2013年的9.63亿元，增长到2018年的188.64亿元。尽管有各种束缚，第三方机构预测在2017—2020年，中国电竞市场将每年保持在25%以上的增速。