电子竞技指能够达到“竞技”层面的电子游戏比赛，具有两个基本特征：“电子”是其方式与手段，指借助基于信息技术的各种软硬件、游戏环境背景来进行比赛；而“竞技”是体育的本质特性——对抗与比赛。
电竞平台
电子竞技离不开玩家进行比拼的“平台”，即各类游戏，游戏是电竞赛事赖以生存的土壤。中国玩家可以参与的赛事有：NEST全国电子竞技大赛、DOTA联赛、英雄联盟赛事与星际争霸等。世界三大电竞赛事为：WCG、CPL和ESWC。其中世界电子竞技大赛（WCG）又被称为“电竞奥运会”。
电竞始于1986年的任天堂直播，1990年的任天堂世锦赛是历史上第一个正式电子游戏比赛。中国的电竞经历了很多坎坷，但仍在稳步发展中，出现了许多俱乐部战队、赞助商以及优秀的选手。